ผู้มาเยือน ลีดส์ ยูไนเต็ด ขยับขึ้นนำห่างโซนตกชั้นพรีเมียร์ลีก 5 แต้ม หลังเกมเสมอคริสตัล พาเลซแบบไร้สกอร์
ผู้มาเยือน ในการปะทะที่กระท่อนกระแท่น บางครั้งการปะทะที่อารมณ์ไม่ดี วิลฟรีด ซาฮา เข้าใกล้การทำคะแนนมากที่สุด แต่เห็นการยิงอันทรงพลังของเขาโดยผู้รักษาประตู อิลลัน เมสลิเยร์ ของลีดส์
คอเนอร์ กัลลาเกอร์ กองกลางทีมชาติอังกฤษยังยิงครึ่งวอลเลย์ข้ามคานประตูอย่างหวุดหวิดจากขอบพื้นที่ขณะที่ลีดส์รักษาแผ่นทำความสะอาดที่สองติดต่อกัน
ผู้มาเยือนเสนอให้เพียงเล็กน้อยในฐานะที่เป็นภัยคุกคามในการโจมตีกับ เลียม คูเปอร์ ที่โหม่งตรงไปที่ผู้รักษาประตูบ้าน บิเซนเต กัวอิตา และการยิงจาก โจ เกล์ฮาร์ดท์ ทดแทนความพยายามเพียงอย่างเดียวของพวกเขาในการเข้ากรอบ
ในช่วง 10 นาทีที่แล้ว ซาฮาพยายามสกัดขาของเมสลิเยร์ถึงสองครั้ง ขณะที่ลีดส์ยืนหยัดเพื่อสิ่งที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นจุดที่มีค่า เราต้องชนะทุกเกม
ผลการแข่งขันทำให้ลีดส์ – ผู้เล่นแมนเชสเตอร์ซิตี้, อาร์เซนอลและเชลซีในสามเกมถัดไปก่อนจบฤดูกาลด้วยการแข่งขันกับไบรตันและเบรนท์ฟอร์ด – ในอันดับที่ 16 จาก 34 คะแนนแม้ว่าเอฟเวอร์ตันที่อันดับ 18 มี 29 คะแนนมีเกมใน มือ.
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จ่าฝูงอยู่เหนือลิเวอร์พูล 1 แต้ม และเดินทางไปยังเอลแลนด์ โร้ด ในวันเสาร์ โดยเจสซี่ มาร์ช นายใหญ่ของลีดส์เรียกทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลาว่า “โกลิอัทที่ใหญ่ที่สุดในโลก”
อย่างไรก็ตาม มาร์ช กล่าวว่าฝ่ายของเขาจะไม่เล่นด้วยความกลัวใด ๆ โดยเพิ่ม: “ฉันรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับวิธีที่ เปป ชอบเล่น เราจะพยายามสร้างแผนการเล่นที่ดุดัน แต่ก็สามารถช่วยเราหาวิธีที่จะได้รับ ผลลัพธ์.
“ผมรู้ว่าเกมนี้ต้องการอะไร และคู่ต่อสู้นั้นดีแค่ไหน แต่ยังไงก็ตาม ลุยเลย”
ลีดส์ที่เอาชนะยากได้แต้มที่คู่ควรกับการต่อสู้
มีเพียงนอริช ซิตี้ (69) ทีมท้ายตารางเท่านั้นที่เสียประตูในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้มากกว่า 68 ประตูของลีดส์ แต่ในเจ็ดเกมนับตั้งแต่ มาร์ช เข้ามาแทนที่ มาร์เซโล บิเอลซา ที่ถูกไล่ออกในเดือนกุมภาพันธ์ ชาวอเมริกันได้เปลี่ยนลีดส์ให้เป็นทีมที่ ยากที่จะเอาชนะ
โดยได้รับความช่วยเหลือจากเกมรับที่ยอดเยี่ยม โดยคูเปอร์และดิเอโก้ ยอเรนเต้สร้างบล็อค สกัดบอล หรือสกัดบอลสำคัญๆ หลายครั้ง ลีดส์จะรู้สึกว่าพวกเขาได้รับคะแนนจากการทำงานหนักของพวกเขา และด้วยการแข่งขันที่ยากลำบากที่กำลังจะมาถึง จะมีความสุขกับผลการแข่งขัน
สำหรับพาเลซที่แพ้ในรอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพกับเชลซีที่เวมบลีย์เมื่อต้นเดือนนี้ การจับสลากดังกล่าวทำให้พวกเขามีคะแนนถึง 38 แต้ม และแน่นอนว่าจะเป็นฤดูกาลที่ 10 ติดต่อกันในลีกสูงสุด
แมตช์ที่ อัดแน่นและเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นนั้นเล่นกันอย่างดุเดือดตลอด แต่โดยที่ทั้งสองฝ่ายขาดคุณภาพซ้ำแล้วซ้ำเล่าในพื้นที่สุดท้าย
เจ้าภาพมีโอกาสเร็วเมื่อลีดส์ไม่สามารถจัดการกับลูกบอลไปข้างหน้าและฌอง-ฟิลิปเป้ มาเตต้าของพาเลซไปถึงก่อนเมสลิเย่ร์ที่บุกเข้ามา แต่ไม่ได้รับพลังเพียงพอในการยิงและยอเรนเต้ก็สามารถเคลียร์ได้
มาเตต้า ยังมุ่งหน้าไปที่ เมสลิเยร์ และอีกโอกาสหนึ่งเห็นว่าเขาไม่สามารถเชื่อมต่อกับข้ามที่ยอดเยี่ยมของ จอร์แดน อายิว จากปีกขวาได้
สำหรับลีดส์ที่ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงครั้งแรกในปี 2022 ให้กับคาลวิน ฟิลลิปส์มิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษหลังจากได้รับบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวาย คูเปอร์ทำประตูได้อย่างเชื่องที่เสาหลังจากมุมของแจ็ค แฮร์ริสันเป็นความพยายามครั้งเดียวของพวกเขาในการเข้ากรอบในช่วง 45 นาทีแรก
สิ่งต่าง ๆ ขู่ว่าจะเดือดในช่วงสองสามนาทีสุดท้ายของครึ่งแรกโดยผู้เล่นลีดส์โกรธเมื่อซาฮาทำฟาล์วบ่อย ๆ ผลักมือของเขาไปที่ใบหน้าของราฟินญ่า แต่หลีกเลี่ยงการจอง ก่อนที่กองหลังพระราชวัง โยอาคิม แอนเดอร์เซน จะได้รับใบเหลืองเมื่อ ลื่นไถลในสายที่โรดริโก บ้านผลบอลพรุ่งนี้
ลักษณะอารมณ์ไม่ดี ของการแข่งขัน ยังคงดำเนินต่อไป ในช่วงต้นครึ่งหลัง โดยแดเนียล เจมส์ของลีดส์จับโจเอล วอร์ดได้ โดยกองหลังตอบโต้ด้วยความโกรธและผู้เล่นทั้งสองก็ได้รับการเตือน
พาเลซจบเกมอย่างแข็งแกร่งโดยลีดส์ถูกบังคับให้ตั้งรับลึกในขณะที่พวกเขาต่อสู้เพื่อรักษาจุด
แต่ลีดส์ได้เสมอที่ พวกเขาสมควร ได้รับและตอนนี้ได้รับ 11 แต้มจากเจ็ดเกม ภายใต้ มาร์ช
‘เขาเป็นผู้เล่นที่ดี แต่เขาดำน้ำมากเกินไป’
ฟิลลิปส์กลับมา เป็นตัวจริง 11 คนเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่วันที่ 5 ธันวาคม กล่าวว่า “การเริ่มต้น ครั้งแรกของผม ในรอบเกือบสี่เดือน และผมมีความสุข ที่ได้ออกไปที่นั่น
“เราเริ่มต้นได้ดี ในครึ่งแรก แต่ผิดหวังที่ไม่ได้ สามแต้ม เราลงเล่นทุกเกม ที่ต้องการ สามแต้ม แต่ถ้าเรา ทำไม่ได้ เราต้องปิดร้าน และเราทำ อย่างนั้น”
อย่างไรก็ตาม กองกลางลีดส์ และทีมชาติอังกฤษ ไม่พอใจ กับซาฮา จากคริสตัล พาเลซและ กล่าวเสริมว่า: “เขาเป็นผู้เล่นที่ดี แต่เราป้องกันเขา ได้ดีทั้งทีม
“ผู้ตัดสินบ่นว่า เราทำฟาวล์เขา แต่ฉันคิดว่า เขาพุ่งไปมาก เพื่อซื่อสัตย์กับคุณ”
วีเยรา ปกป้องทีมชาติ ไอวอรี่โคสต์ โดยกล่าวว่า: “ฉันมีความสุขที่ ซาฮา รักษาความสงบ ไว้เพราะดูเหมือนว่า พวกเขาวางแผน ที่จะหยุดเขา ด้วยการฟาวล์เขา
“นั่นจะไม่ใช่ครั้งแรก ที่ทีมพยายาม ทำให้เขาผิดหวัง”